EXCLUSIEF: OpenAI, het bedrijf dat eigenaar is van ChatGPT, onderzoekt het maken van zijn eigen AI-chips

SAN FRANCISCO/WASHINGTON (Reuters) – OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, onderzoekt de productie van zijn eigen kunstmatige-intelligentiechips en is zo ver gegaan dat het een potentieel overnamedoelwit heeft geëvalueerd, volgens mensen die bekend zijn met de plannen van het bedrijf.

Het bedrijf heeft nog niet besloten om verder te gaan, zo blijkt uit recente interne discussies die aan Reuters zijn beschreven. Er wordt echter sinds zeker vorig jaar gesproken over verschillende opties om het tekort aan de dure AI-chips waar OpenAI op vertrouwt op te lossen, zo zeggen mensen die bekend zijn met de zaak.

Deze opties omvatten onder meer het bouwen van een eigen AI-chip, het nauwer samenwerken met andere chipmakers, waaronder Nvidia, en het diversifiëren van zijn leveranciers buiten Nvidia (NVDA.O).

OpenAI weigerde commentaar te geven.

CEO Sam Altman heeft van het verkrijgen van meer AI-chips een topprioriteit voor het bedrijf gemaakt. Hij heeft openlijk geklaagd over de schaarste Van de grafische verwerkingseenheden, een markt die wordt gedomineerd door Nvidia, die meer dan 80% van de mondiale markt voor chips controleert die het meest geschikt zijn voor het uitvoeren van kunstmatige-intelligentietoepassingen.

De poging om meer chips te verkrijgen houdt verband met twee belangrijke problemen die Altman heeft geïdentificeerd: het tekort aan geavanceerde processors waarop de software van OpenAI draait en de hoge kosten die gepaard gaan met het draaien van de hardware die nodig is om zijn inspanningen en producten aan te drijven.

Sinds 2020 ontwikkelt OpenAI zijn generatieve AI-technieken op een enorme supercomputer gebouwd door Microsoft, een van de grootste financiers, die 10.000 Nvidia grafische verwerkingseenheden (GPU’s) gebruikt.

Het runnen van ChatGPT is erg duur voor een bedrijf. Elke zoekopdracht kost ongeveer 4 cent, volgens een analyse van Bernstein-analist Stacey Rasgon. Als de ChatGPT-zoekopdrachten een tiende van het zoekvolume van Google bereiken, zal het in eerste instantie ongeveer $48,1 miljard aan GPU’s en ongeveer $16 miljard aan chips per jaar nodig hebben om te kunnen blijven draaien.

Het tijdperk van op maat gemaakte chips

De poging om zijn eigen AI-chips te ontwikkelen zou OpenAI onder een kleine groep grote technologiebedrijven plaatsen, zoals Google (GOOGL.O) en Amazon.com (AMZN.O) van Alphabet, die hebben geprobeerd het ontwerp van kernchips te beheersen. Naar hun zaken.

Het is niet duidelijk of OpenAI verder zal gaan met een plan om een ​​aangepaste chip te bouwen. Dit zou een groot strategisch initiatief zijn en een enorme investering die volgens deskundigen uit de sector jaarlijks honderden miljoenen dollars zou kunnen kosten. Zelfs als OpenAI de nodige middelen aan de taak besteedt, is dit geen garantie voor succes.

Het overnemen van een chipbedrijf kan het proces van het bouwen van OpenAI’s eigen chip versnellen, zoals gebeurde met Amazon.com en de overname van Annapurna Labs in 2015.

OpenAI heeft zo goed nagedacht dat het due diligence heeft gedaan op een potentieel overnamedoelwit, aldus een van de mensen die bekend zijn met de plannen.

De identiteit van het door OpenAI gecontroleerde bedrijf kan tijdens de aankoop niet worden geïdentificeerd.

Zelfs als OpenAI doorgaat met zijn plannen voor op maat gemaakte chips – inclusief een overname – zal die inspanning waarschijnlijk enkele jaren duren, waardoor het bedrijf in de tussentijd afhankelijk blijft van commerciële providers als Nvidia en Advanced Micro Devices (AMD.O).

Sommige grote technologiebedrijven bouwen al jaren hun eigen processors, met beperkte resultaten. De inspanningen op het gebied van aangepaste chips van Meta (META.O) zijn op problemen gestuit, wat het bedrijf ertoe heeft aangezet een aantal van zijn AI-chips te schrappen, aldus een rapport van Reuters. De Facebook-eigenaar werkt nu aan een nieuwere chip die alle soorten AI-werk afdekt.

De belangrijkste financier van OpenAI, Microsoft (MSFT.O), ontwikkelt ook een aangepaste AI-chip die OpenAI aan het testen is, meldde The Information. De plannen zouden kunnen wijzen op een verdere kloof tussen de twee bedrijven.

De vraag naar gespecialiseerde AI-chips is sinds de lancering van ChatGPT vorig jaar enorm gestegen. Bepaalde chips, of AI-versnellers, zijn essentieel voor het trainen en uitvoeren van de nieuwste generatieve AI-technologieën. Nvidia is een van de weinige chipmakers die bruikbare AI-chips produceert en domineert de markt.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.