IJsland verkeert in de noodtoestand na de vierde vulkaanuitbarsting in drie maanden tijd Vulkanen

De IJslandse politie heeft zaterdag de noodtoestand uitgeroepen nadat lava uit een nieuwe vulkanische kloof op het schiereiland Reykjanes stroomde, de vierde uitbarsting die de regio sinds december trof.

In een verklaring van het IJslandse Meteorologische Bureau (IMO) staat: “Er is een vulkaanuitbarsting begonnen tussen Storey-Skojfell en Hagafell op het schiereiland Reykjanes.” Live videobeelden toonden gloeiende lava en golvende rook.

Het IJslandse ministerie van Civiele Bescherming en Noodbeheer maakte bekend dat het een helikopter had gestuurd om de exacte locatie van de nieuwe kloof te bepalen. De autoriteit zei ook dat de politie de noodtoestand heeft uitgeroepen vanwege de vulkaanuitbarsting.

Volgens de Internationale Maritieme Organisatie vond de uitbarsting plaats op dezelfde locatie als een eerdere uitbarsting op 8 februari. De lava lijkt zuidwaarts te stromen richting de dijken die zijn gebouwd om het vissersdorpje Grindavik te beschermen.

Net na 22.00 uur GMT was het zuidelijke lavafront slechts 200 meter hoog. [656 feet] Ze voegde eraan toe: “Vanaf de barrières aan de oostkant van Grindavik en met een snelheid van ongeveer een kilometer per uur.”

De nationale omroep RUV zei dat honderden mensen werden geëvacueerd uit het kuuroord Blue Lagoon, een van de belangrijkste toeristische attracties van IJsland, toen de uitbarsting begon.

Er zijn geen vluchtverstoringen gemeld op de nabijgelegen belangrijkste luchthaven van IJsland, Keflavik.

De plaats van de uitbarsting ligt een paar kilometer ten noordoosten van Grindavik, een kustplaats met 3.800 inwoners, ongeveer 50 kilometer ten zuidwesten van de IJslandse hoofdstad Reykjavik, die vóór de eerste uitbarsting in december werd geëvacueerd. Een klein aantal bewoners dat terugkeerde naar hun woningen werd zaterdag opnieuw geëvacueerd.

Grindavik werd in november geëvacueerd toen het vulkanische systeem Svartsinji na bijna 800 jaar wakker werd door een reeks aardbevingen die grote kloven in de grond ten noorden van de stad veroorzaakten.

Uiteindelijk barstte de vulkaan op 18 december uit, waardoor lava uit Grindavik wegstroomde. De tweede uitbarsting, die op 14 januari begon, stuurde lava richting de stad. Defensieve muren die na de eerste uitbarsting werden versterkt, stopten een deel van de stroom, maar de lava verteerde veel gebouwen.

Beide explosies duurden slechts een paar dagen. Een derde uitbarsting begon op 8 februari en verdween binnen enkele uren, maar niet voordat een rivier van lava een pijpleiding verzwolg, waardoor de warmte en het warme water voor duizenden mensen werden afgesloten.

RUV citeerde geofysicus Magnus Tommy Gudmundsson die zei dat de laatste uitbarsting de krachtigste tot nu toe is. De IMO zei dat er wat lava naar de verdedigingsbarrières rond Grindavik stroomde.

IJsland, dat boven een vulkanische hotspot in de Noord-Atlantische Oceaan ligt, ervaart regelmatig uitbarstingen en heeft veel ervaring met het omgaan daarmee. Het meest destructief van de afgelopen tijd was de uitbarsting van de Eyjafjallajökull in 2010, die enorme aswolken in de atmosfeer spuwde en leidde tot grootschalige sluitingen van het luchtruim boven Europa.

Er zijn geen bevestigde sterfgevallen gemeld als gevolg van de recente uitbarstingen, maar een arbeider werd vermist verklaard nadat hij in de kloof was gevallen die door de vulkaan was geopend.