Moord op Hardeep Singh Nigar: India schort de visumdiensten in Canada op naarmate het geschil groter wordt

TORONTO (AP) – De beschuldiging van Indiase betrokkenheid bij de moord op een Sikh-Canadees is gebaseerd op surveillance van Indiase diplomaten in Canada, inclusief inlichtingen verstrekt door een belangrijke bondgenoot, vertelde een Canadese functionaris die bekend was met de zaak donderdag aan The Associated Press.

De functionaris zei dat onder de contacten Indiase functionarissen en Indiase diplomaten in Canada zaten, en dat een deel van de inlichtingen werd verstrekt door een lid van de Five Eyes-alliantie voor het delen van inlichtingen, waartoe ook de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Australië en Nieuw-Zeeland behoren. Canada.

De functionaris zei niet welke bondgenoot de inlichtingeninformatie heeft verstrekt en gaf ook geen specifieke details over wat er in de communicatie stond of hoe deze werden verkregen. De ambtenaar sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat hij niet bevoegd was om de zaak publiekelijk te bespreken.

De Canadian Broadcasting Corporation was de eerste die deze inlichtingen rapporteerde.

Eerder donderdag stopte India met de afgifte van visa aan Canadese burgers en vroeg Canada om het aantal diplomatieke stafleden te verminderen, omdat de kloof tussen de twee nauwe bondgenoten groter werd over de beschuldigingen van Ottawa dat New Delhi mogelijk betrokken zou zijn bij de moord op een Canadees. Hardeep Singh Nigareen 45-jarige Sikh-separatist, in een buitenwijk van Vancouver in juni.

“De beslissing om deze beschuldigingen in het Lagerhuis te delen werd niet lichtvaardig genomen”, zei hij. “Er bestaat geen twijfel over dat India een steeds belangrijker land is en waarmee we moeten blijven samenwerken.”

“Het is niet onze bedoeling om onrust te zaaien of problemen te veroorzaken, maar we zijn ondubbelzinnig over het belang van de rechtsstaat en over het belang van de bescherming van Canadezen.”

De bewering over de bom was aangewakkerd Wederzijds internationaalWaarbij elk land zijn diplomaten het land uitzet. India omschreef deze beschuldigingen als ‘belachelijk’.

Canada heeft nog geen openbaar bewijs geleverd om de beweringen van Trudeau te ondersteunen, en de Canadese ambassadeur bij de Verenigde Naties, Bob Rae, heeft aangegeven dat dit misschien niet snel zal gebeuren.

“Dit zijn zeer vroege dagen”, zei Wray donderdag tegen verslaggevers, waarbij hij benadrukte dat hoewel de feiten aan het licht zullen komen, ze “naar voren moeten komen in de context van het nastreven van gerechtigheid.”

‘Dit is wat wij de rechtsstaat in Canada noemen’, zei hij.

Donderdag kondigde het bedrijf dat Indiase visa in Canada verwerkt de opschorting van de visumdiensten tot nader order aan.

De schorsing betekent dat Canadezen die nog geen visum hebben, niet naar India kunnen reizen. Canadezen behoren tot de topreizigers naar India: volgens het Indian Immigration Bureau bezochten in 2021 80.000 Canadese toeristen het land.

Woordvoerder van het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken, Arindam Bagchi, gaf de schuld aan de opschorting van visa, waaronder die welke in derde landen zijn afgegeven, aan veiligheidskwesties.

“De veiligheidsdreigingen waarmee onze Hoge Commissie en consulaten in Canada worden geconfronteerd, hebben hun normale activiteiten verstoord. Dienovereenkomstig zijn ze tijdelijk niet in staat visumaanvragen te verwerken.” Hij gaf geen details over de vermeende bedreigingen.

Deze aankondiging verspreidde zich snel door heel Canada, vooral onder mensen die banden hadden met India.

Sukhwinder Dhillon, een 56-jarige eigenaar van een supermarkt in Montreal, zei dat hij een reis naar India plantte om zijn familie te bezoeken en de bezittingen van zijn overleden vader op te ruimen. Dillon, die in 1998 naar Canada kwam, zei dat hij de reis elke twee of drie jaar maakt, en dat hij twee directe familieleden heeft verloren sinds hij voor het laatst naar zijn thuisland terugkeerde.

‘Mijn vader is overleden, mijn broer is overleden’, zei Dillon. ‘Ik wil nu gaan. …Nu weet ik niet wanneer we zullen gaan.

Bagchi, woordvoerder van het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken, riep ook op tot het verminderen van het aantal Canadese diplomaten in India en zei dat hun aantal groter is dan het aantal Indiase diplomaten in Canada.

De Canadese Hoge Commissie in New Delhi zei donderdag dat haar consulaten in India open zijn en haar klanten blijven bedienen. Sommige van zijn diplomaten hebben bedreigingen ontvangen op sociale media, zei ze, en voegde eraan toe dat Canada van India verwacht dat het veiligheid biedt aan zijn diplomaten en consulair personeel dat daar werkt.

Woensdag, India waarschuwde zijn burgers Voorzichtigheid is geboden bij reizen naar Canada vanwege “toenemende anti-Indiase activiteiten en politiek gedoogde haatmisdrijven.”

Indiase veiligheids- en inlichtingendiensten zijn al lange tijd actief in Zuid-Azië en worden verdacht van betrokkenheid bij een aantal moorden in Pakistan. Maar het regelen van de moord op een Canadees staatsburger in Canada, waar bijna twee miljoen mensen van Indiase afkomst wonen, zou ongekend zijn.

India bekritiseert Canada al jaren vanwege het loslaten van Sikh-separatisten, waaronder Naggar. New Delhi beschuldigde hem ervan banden te hebben met terrorisme, wat hij ontkende.

Al-Najjar was een lokale leider van wat er nog over was van de eens zo machtige Creativity-beweging Onafhankelijk Sikh-thuislandBekend als Khalistan. Een bloedige Sikh-opstand bracht Noord-India in de jaren zeventig en tachtig op zijn kop, totdat het werd neergeslagen door hardhandig optreden van de regering waarbij duizenden mensen werden gedood, onder wie prominente Sikh-leiders.

Hoewel de actieve opstand tientallen jaren geleden eindigde, heeft de Indiase regering gewaarschuwd dat Sikh-separatisten een comeback proberen te maken, en heeft zij landen als Canada, waar Sikhs meer dan 2% van de bevolking uitmaken, onder druk gezet om meer te doen om hen tegen te houden.

Op het moment van zijn moord was Al-Najjar bezig met het organiseren van een onofficieel referendum voor Sikhs in de diaspora over onafhankelijkheid van India.

De zorgen van New Delhi over separatistische Sikh-groepen in Canada zijn toegenomen Het heeft de relatie lange tijd onder druk gezetMaar de twee landen hebben sterke defensie- en handelsbetrekkingen onderhouden en delen strategische belangen met betrekking tot de mondiale ambities van China.

In maart riep de regering van de Indiase premier Narendra Modi de Canadese Hoge Commissaris in New Delhi, de hoogste diplomaat van het land, op om te klagen over de onafhankelijkheidsprotesten van de Sikhs in Canada.

Tekenen van een bredere diplomatieke kloof kwamen naar voren tijdens de G20-top van leidende wereldeconomieën die eerder deze maand in India werd georganiseerd. Trudeau’s ontmoetingen met Modi waren ijzig, en een paar dagen later annuleerde Canada een handelsmissie naar India die gepland was voor de herfst. De handelsovereenkomst tussen de twee landen is nu vastgelopen.

Het Indiase Nationale Onderzoeksbureau zei woensdag dat het zijn campagne tegen Sikh-rebellen die in India actief zijn, heeft geïntensiveerd.

Het kondigde beloningen aan van maximaal een miljoen roepies ($12.000) voor iedereen die informatie verstrekt die leidt tot de arrestatie van vijf opstandelingen, van wie wordt aangenomen dat er één in buurland Pakistan gestationeerd is. Het beschuldigde hen ervan geld af te persen van bedrijven voor een verboden Sikh-organisatie, Babbar Khalsa International, en van gerichte moordpartijen in India.

___

Journalisten van Associated Press Ashok Sharma en Krutika Pathi in New Delhi droegen bij aan hun verslaggeving.