Odessa, Oekraïne – Na het veroveren van de strategische stad Cherson, trokken Russische troepen donderdag naar het westen, langs de zuidelijke kust van de Zwarte Zee in de richting van Odessa. Ze bleven de kritieke havenstad Mariupol in het oosten van Oekraïne belegeren, hoewel er geen aanwijzingen zijn dat ze die hadden ingenomen.
Na acht dagen oorlog leek het erop dat de Russische troepen die in het zuidelijke theater van Oekraïne waren ingezet, eindelijk wat momentum opbouwden. Maar hun vooruitgang was veel langzamer dan militaire analisten hadden verwacht, gezien hun enorme voordelen ten opzichte van het Oekraïense leger.
Acht jaar lang bouwt de Russische president Vladimir Poetin wat neerkomt op een uitgestrekte militaire verzamelplaats op de Krim, die Rusland in 2014 annexeerde. De daar gestationeerde troepen hadden goed uitgerust moeten zijn om aanvallen uit te voeren vanaf hun bases en enorme delen van het grondgebied te veroveren. Het grondgebied van Zuid-Oekraïne op het moment van uitgifte van het bevel van de invasie. Het nabijgelegen Russische marinemonopolie in de Zwarte Zee en de Zee van Azov moest zorgen voor extra vuurkracht om de grondtroepen te helpen.
In plaats daarvan verliepen ze traag, geteisterd door logistieke problemen en het schijnbare onvermogen van commandanten om ongelijksoortige strijdkrachten te coördineren, die, indien effectief gecombineerd, de verdediging van Oekraïne gemakkelijk zouden hebben overmeesterd.
“Ik dacht dat ze langs de kust van de Zwarte Zee meteen hun beste succes zouden hebben vanwege het enorme voordeel van een bruggenhoofd op de Krim”, zei luitenant-generaal Ben Hodges, voormalig commandant van het Amerikaanse leger in Europa.
Mariupol hield donderdag stand ondanks verwoestend Russisch bombardement dat elektriciteit, water en warmte naar de stad afsneed. Maar de burgemeester, Vadim Boychenko, schetste een somber beeld van de Russische blokkade.
“Maripol wordt nog steeds gebombardeerd”, zei hij in een verklaring op Facebook. “Vrouwen, kinderen en ouderen lijden.”
Ondanks Russische artillerie-aanvallen in Kiev, de hoofdstad, en Charkov, de op een na grootste stad van Oekraïne, is er de afgelopen dagen weinig vooruitgang geboekt tussen de troepen die in het noorden van het land zijn gestationeerd.
In het zuiden werd de campagne om de zuidkust te veroveren deze week versterkt met de verovering van Cherson, een stad met 300.000 inwoners en een belangrijk centrum voor scheepsbouw. Van daaruit trekken Russische troepen richting Mykolaiv, een andere havenstad aan de Zwarte Zee.
Donderdag zei burgemeester van Mykolaiv, Oleksandr Senkevich, dat bijna 800 Russische voertuigen, waaronder een colonne Grad-raketwerpers, op weg waren naar de stad, die een van de drie grootste havens van Oekraïne herbergt, vanuit het noorden, oosten en zuiden. Donderdagochtend waren er geen beschietingen in de stad. Senkevich zei dat Oekraïense troepen in de buurt van de stad onder vuur kwamen te liggen van langeafstandsraketten, waardoor ze gedwongen werden om constant hun posities in te nemen.
‘De stad is klaar voor oorlog’, zei meneer Senkevich.
Het opleggen van meer scheepvaart aan de kust zou de Russische troepen een heel klein risico op rekken kunnen geven, zei Michael Kaufman, directeur Russische studies bij CNA, een onderzoeksinstituut in Arlington, Virginia. Nu al verschijnen er troepen in Zuid-Oekraïne en elders, die in sommige gevallen de logistieke eenheden overtreffen, waardoor ze gedwongen worden te stoppen en te wachten op brandstof en andere voorraden.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Het gebrek aan sneeuw op de berg Fuji is een groot probleem
Een functionaris zegt dat een dodelijke Israëlische aanval gericht was op een “waarnemer” op het dak van een gebouw in Beit Lahia
Groot budget – voor belastingen, leningen en uitgaven