- Geschreven door Vanessa Buchschlotter
- BBC nieuws
De regering hield afgelopen zondag een referendum over de status van Essequibo
Venezuela heeft de arrestatie bevolen van verschillende politici die nauwe banden hebben met oppositie-presidentskandidaat Maria Corina Machado.
Procureur-generaal Tarek William Saab beschuldigde hen ervan te proberen het referendum dat vorige week werd gehouden over de claim van Venezuela op de betwiste regio Essequibo te saboteren.
De overgrote meerderheid van de stemmers steunde het standpunt van de regering over Essequibo.
Maar critici van de regering stelden vragen over de opkomst.
Veel analisten hebben het Essequibo-referendum omschreven als een tactische reactie van president Nicolas Maduro om de nationalistische ijver aan te wakkeren en de aandacht af te leiden van de roep om vrije en eerlijke verkiezingen.
Het referendum heeft niet alleen de spanningen tussen Venezuela en buurland Guyana, dat de betwiste regio al meer dan een eeuw controleert, verergerd, maar ook tussen de regering en haar critici.
Saab, een bondgenoot van president Maduro, maakte bekend dat hij arrestatiebevelen had uitgevaardigd tegen veertien mensen die banden hadden met de oppositie.
Hij zei in een aankondiging op televisie dat het kantoor van de procureur-generaal een “grensoverschrijdende samenzwering” had ontdekt, die naar verluidt werd gefinancierd door de Amerikaanse oliegigant ExxonMobil, om de claim van Venezuela op de regio Essequibo te ondermijnen.
Essequibo is een olierijk bosgebied dat wordt beheerd door Guyana, dat grenst aan Venezuela.
Het gebied van 159.500 vierkante kilometer (61.600 vierkante mijl) vormt tweederde van het totale grondgebied dat momenteel door Guyana wordt gecontroleerd. Het is de thuisbasis van 125.000 van de 800.000 inwoners van Guyana.
Venezuela heeft lang beweerd dat een besluit uit 1899 van een internationaal tribunaal om het grondgebied toe te wijzen aan wat toen bekend stond als Brits Guyana, oneerlijk was.
Guyana heeft de zaak voorgelegd aan het Internationaal Gerechtshof in Den Haag, maar Venezuela heeft de jurisdictie van het Internationaal Gerechtshof niet aanvaard.
In haar referendum afgelopen zondag stelde de regering vijf vragen, waaronder of de Venezolanen het eens zijn met het standpunt van de regering om de jurisdictie van het Internationaal Gerechtshof af te wijzen.
De verkiezingsautoriteiten maakten bekend dat meer dan 95% van de kiezers het regeringsstandpunt over deze kwestie steunde, evenals het plan van president Maduro om een Venezolaanse staat in de betwiste regio te creëren.
Het hoofd van de Nationale Kiesraad, Elvis Amoruso, zei dat 10,4 miljoen Venezolanen hun stem hadden uitgebracht, oftewel meer dan 50% van de kiesgerechtigden.
Maar critici van de regering trokken dit aantal in twijfel en zeiden dat de stembureaus te stil leken vanwege zo’n grote opkomst.
Analisten zeggen dat de aanklager, een bondgenoot van president Maduro, zich keert tegen degenen die het referendum beschreven als niet bepaald een doorslaand succes voor de regering.
Onder degenen tegen wie arrestatiebevelen zijn uitgevaardigd, bevinden zich drie leden van het team van Maria Corina Machado, die onlangs werd gekozen als kandidaat van de oppositie-eenheid bij de presidentsverkiezingen die gepland zijn voor volgend jaar.
María Corina Machado won de voorverkiezingen van de oppositie met een aardverschuiving
Bovendien zijn er arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen belangrijke politici van de oppositie die in ballingschap leven, waaronder Juan Guaido, Julio Borges, David Smolansky, Carlos Vecchio en Leopoldo Lopez.
Saab beschuldigde de veertien mensen ervan ‘betrokken te zijn bij een samenzwering om de strijd van het Venezolaanse volk voor Essequibo te saboteren’, die volgens hem werd gefinancierd met geld ‘witgewassen door internationale organisaties en buitenlandse bedrijven zoals ExxonMobil’.
ExxonMobil, dat van Guyana vergunningen heeft gekregen voor olie-exploratie in de offshore-wateren van Essequibo, heeft nog niet gereageerd op de opmerkingen van Saab.
Landen op het westelijk halfrond kijken met bezorgdheid naar de bewegingen van Venezuela.
Brazilië zei dat het troepen inzet aan de grens met Venezuela, terwijl een woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad de situatie als ‘zorgwekkend’ omschreef.
“We houden dit nauwlettend in de gaten”, zei woordvoerder John Kirby.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
De beroemde “Love Trail” van Italië heropent na meer dan 12 jaar
Live updates: De openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs gaat door ondanks aanvallen op de Franse spoorwegen
Macron reageert op de pogingen van links om Frankrijk te regeren – Politico