Voor werknemers met een pensioen kunnen de socialezekerheidsuitkeringen worden verlaagd

Toen de echtgenoot van Joyce Debnam stierf, begon ze $ 1.400 per maand te ontvangen uit de nabestaandenuitkeringen van de sociale zekerheid.

Acht maanden later veranderde dat inkomen onverwachts. De katalysator: Debnam stopte in 2013 met haar baan bij de United States Postal Service na veertig jaar dienst.

Deze levensverandering verminderde Debnams socialezekerheidsuitkeringen tot slechts $ 174 per maand. Bovendien liet de socialezekerheidsadministratie haar weten dat ze $ 5.000 aan uitkeringen moest terugbetalen die haar te veel was betaald.

“Toen ik dat bericht kreeg, viel ik bijna op de grond”, zei Debnam.

Ze was vooral verrast omdat Debnam, voordat ze met pensioen ging, de socialezekerheidsadministratie belde om hen te laten weten dat ze met pensioen ging en vroeg of dit gevolgen zou hebben voor haar maandelijkse cheques.

“Ze zeiden nee, ik kom in aanmerking om met pensioen te gaan en ik krijg mijn geld”, zei Debnam.

Tegenwoordig heeft Debnam, 80, uit Suitland, Maryland, $5.000 terugbetaald en vertrouwt ze bijna uitsluitend op haar postpensioen om rekeningen te betalen, wat betekent dat haar andere pensioendoelen zoals reizen of het opknappen van haar huis niet mogelijk zijn.

Debnam is een van de miljoenen werknemers die te maken krijgen met socialezekerheidsregels met betrekking tot werknemers in de publieke sector en bezuinigingen op de uitkeringen waarop zij recht hebben.

de Zorgt voor het elimineren van meevallersof WEP, verlaagt de uitkeringen voor mensen die een pensioen ontvangen van werk waarbij ze geen bijdrage aan de sociale zekerheid hebben betaald en ook minder dan 30 jaar aanzienlijk of gedekt werk hebben gehad.

Ongeveer 2 miljoen mensen, of 3% van de begunstigden van de sociale zekerheid, werden in december 2022 getroffen door het Women’s Empowerment Program, volgens Congresonderzoeksdienst.

Nog een regel, Pensioencompensatie van de overheidof GPO, vermindert de uitkeringen voor echtgenoten, weduwnaars of weduwnaars voor mensen die ook pensioenen ontvangen uit overheidswerk die niet onder de sociale zekerheid vallen.

Ongeveer 734.601 begunstigden van de sociale zekerheid werden in december 2022 getroffen door het GPO-programma.

Net als Debnam zijn veel werknemers verrast als ze merken dat hun uitkeringen afnemen als ze afhankelijk zijn van dat inkomen.

“Dit beleid maakt het moeilijk voor de getroffen werknemers en hun gezinnen om hun pensioen te plannen”, zei de Republikeinse vertegenwoordiger van Ohio, Mike Carey, tijdens een recente bijeenkomst. Manieren en middelen hoorzitting in de subcommissie Betreffende bases in Baton Rouge, Louisiana.

“Vaak realiseren mensen zich pas dat ze onderworpen zijn aan een WEP of GPO als hun partner met pensioen gaat”, zegt Carey.

Hij wees erop dat dit sommigen ertoe aanzet weer aan het werk te gaan, terwijl anderen hun bestedingspatroon aanpassen of hun levensstandaard veranderen.

“Zelfs voor ambtenaren die op de hoogte zijn van dit beleid, maakt de complexiteit van deze formules het moeilijk om te bepalen welke socialezekerheidsuitkeringen zij uiteindelijk zullen ontvangen”, aldus Carey.

Het Congres bestudeert manieren om deze regels aan te pakken. Eén voorstel, de Social Security Fairness Act, roept op tot het volledig afschaffen van zowel de WEP als de GPO. Het tweekamerige, tweeledige wetsvoorstel heeft de steun van een meerderheid van de wetgevers in het Huis van Afgevaardigden, met 300 mede-indieners.

Professionele organisaties, zoals de American Postal Workers Union en anderen die politie, brandweerlieden en leraren vertegenwoordigen, steunen deze verandering.

Experts zeggen dat het moeilijk zal zijn om met een oplossing te komen die werknemers die gedurende hun hele loopbaan aan de sociale zekerheid betalen, en degenen die ook een baan hebben waar ze een pensioen betalen, in gelijke mate compenseert.

Momenteel moeten getroffen werknemers door complexe regels navigeren om hun pensioen te plannen.

Bovendien kunnen zij te maken krijgen met te veel betaalde uitkeringen, waarbij begunstigden meer geld ontvangen dan waarop zij recht hebben, omdat de socialezekerheidsadministratie over onjuiste of onvolledige informatie beschikt.

In die gevallen vraagt ​​het agentschap de begunstigden om het geld terug te betalen.

Te hoge pensioenuitkeringen zijn vooral van invloed op begunstigden van de staats- en lokale overheid die ongedekte pensioenen ontvangen, zegt Mark Warshawski, een senior fellow bij het American Enterprise Institute en voormalig adjunct-commissaris voor pensioen- en arbeidsongeschiktheidsbeleid bij de Social Security Administration. schreef hij in een recent opiniestuk.

Het kan zijn dat de instantie een pensioen ontdekt waarvan u niet wist dat het bestond, of een bedrag aan pensioeninkomen dat nog niet eerder was opgegeven.

“Over het algemeen is de manier om dit te voorkomen het veel sneller verkrijgen van de gegevens”, zei Warshawski.

“Het zou mooi zijn als staats- en lokale overheden het agentschap voorzien van gegevens over pensioenuitkeringen, pensioenuitkeringen, maar dat doen ze niet”, zei Warshawski.

Er zijn stappen die begunstigden die onder deze regels vallen, kunnen nemen om in te schatten hoeveel inkomen ze na pensionering kunnen verwachten.

Voor werknemers met vijf of meer jaar ongedekte inkomsten biedt de socialezekerheidsadministratie een aanvullend informatieblad over de WEP- en GPO-regels.

Hoewel het bureau geen aangepaste pensioenuitkeringen berekent om dit inkomen aan te passen, kunnen individuen dit zelf doen via online tools, waaronder WEP En GPO-rekenmachines.

“We raden mensen aan om minstens één keer per jaar hun socialezekerheidsverklaring te bekijken, die belangrijke informatie over de WEP en het GPO bevat”, zei een woordvoerster van de sociale zekerheid in een verklaring.

Het risico bestaat nog steeds dat informatie over het hoofd wordt gezien of dat onjuiste gegevens worden verzonden. Dit heeft Lawrence Kotlikoff, een expert op het gebied van de sociale zekerheid en hoogleraar economie aan de Universiteit van Boston, ertoe aangezet er bij de begunstigden op aan te dringen hun informatie over hun inkomen en pensioenuitkeringen zorgvuldig bij te houden en deze te matchen met de gegevens van de sociale zekerheid.

Als begunstigden van de sociale zekerheid een kennisgeving van te veel betalen ontvangen, kunnen ze mogelijk een deal sluiten voor gedeeltelijke betaling, een verlengde betalingstermijn of kwijtschelding van een deel van het teveel betaalde, merkte Warshawski op.

“Hierover moet op individuele basis worden onderhandeld, voor elke persoon afzonderlijk”, zei Warshawski.