De fusie tussen Kroger en Albertsons heeft nog een lange weg te gaan voordat deze wordt goedgekeurd

Albertsons zei in een verklaring dat het “enorm is gegroeid met de hulp van onze sponsors en andere investeerders.” Het voegde eraan toe dat het miljarden dollars heeft uitgegeven om zijn winkels te moderniseren en digitale en technologische platforms te bouwen, evenals om de lonen, voordelen en trainingsprogramma’s van medewerkers te verbeteren.

Voor private equity-gigant Cerberus, die mede is opgericht door miljardair Stephen Feinberg en toezicht houdt op 60 miljard dollar aan activa, was het betrekkelijk eenvoudig om in de kruideniersbranche te stappen. Uitstappen bleek moeilijker.

Jarenlang kende de supermarktbranche een lage groei, maar was ze fel concurrerend, met Walmart, Target, Costco en anderen die steeds meer hun weg vonden naar de winkelwagentjes van het winkelend publiek. Terwijl supermarktketens worstelden om te concurreren met de grote reuzen, vond consolidatie plaats en trokken private equity-firma’s in, soms met desastreuze gevolgen.

Specialisten in bedrijfsovernames halen over het algemeen geld op bij grote investeerders, zoals pensioenfondsen voor overheidspersoneel, leraren, politieagenten en brandweerlieden, en kopen vervolgens ondergewaardeerde of ondergewaardeerde bedrijven. Om het rendement op investeringen te maximaliseren, gebruiken kopende bedrijven hun geld meestal met leningen die door het bedrijf zelf zijn verkregen.

Voor de meeste buy-outfondsen is de hoop om het bedrijf te repareren of te verbeteren en winst te maken in een openbare aanbieding of door het bedrijf binnen vier tot zeven jaar aan een andere koper te verkopen. In andere gevallen wordt de schuld die het bedrijf voor de overname heeft opgebouwd erdoor overschaduwd, zoals het geval was in 2016 en opnieuw in 2020 toen de New Yorkse supermarktketen Fairway-markten Faillissement aangevraagd.

Cerberus stapte 17 jaar geleden in de kruideniersbranche toen het 655 worstelende Albertsons-winkels verwierf verspreid over Florida, Texas en Noord-Californië voor $ 350 miljoen in voorraad. In 2013 stopten investeerders $ 100 miljoen in contanten en gingen $ 3,2 miljard aan schulden aan om meer dan 800 winkels te verwerven. Super waarde. Ongeveer een jaar later kwamen er meer winkels bij toen de groep $ 1,25 miljard bijdroeg om meer dan 1.300 winkels over te nemen. Veilige manier. De resterende $ 9 miljard aan aankopen in Safeway-winkels werd gefinancierd met schulden, waardoor de totale schuld van Albertson op meer dan $ 12 miljard kwam.

“Ons verhaal met Albertsons is er een van een langdurige samenwerking die duizenden vakbondsbanen heeft gecreëerd en miljarden heeft geïnvesteerd in winkels, infrastructuur en gemeenschappen”, zei Cerberus in een verklaring. “Ik heb ook de pensioensparen ondersteund van individuen, universiteiten, non-profitorganisaties en anderen die ons als fiduciair hebben toevertrouwd.”