Bills veiligheid Demar Hamlin is “gepland om te spelen” in de preseason-wedstrijd van zaterdag tegen de Colts

Hamlin’s herstel en volledige comeback-poging is het verhaal dat moet worden gevolgd sinds de wedstrijd in januari waarin hij worstelde Komotio Cordisdie hartstilstand veroorzaakt na een scherpe impact op de borst op een specifiek punt tijdens de hartslag, verstoort de hartslag.

Hamlin’s hartstilstand volgde op een botsing met Bengals brede ontvanger Ty Higgins. Hij kreeg reanimatie in het veld en werd vervolgens per ambulance naar het University of Cincinnati Medical Center gebracht, waar hij in kritieke toestand werd geacht. Hamlin bracht bijna een week door in een ziekenhuis in Cincinnati voordat hij voldoende hersteld was om naar Buffalo te reizen voor verdere behandeling. Hij werd op 11 januari ontslagen uit het ziekenhuis en vervolgde zijn revalidatie vanuit huis.

Sindsdien heeft Hamlin elke mijlpaal bereikt die nodig is om terug te keren naar de competitie. Hij kreeg toestemming om in april de voetbalactiviteiten te hervatten, nam voor het eerst deel aan teamtraining tijdens georganiseerde teamactiviteiten in juni en was volledig functioneel op trainingskamp.

Nu wacht Hamlin de volgende gigantische hindernis: aankleden en connecties maken bij een NFL-wedstrijd.

Het is zeker zowel een mentale hindernis als een fysieke test. Van zijn kant zorgde hij ervoor zijn gedachten ver te laten afdwalen.

“Door vooruit te kijken, creëer je veel angst, veel onnodige gevoelens”, zei Hamlin afgelopen weekend. “Als je in het moment blijft, kun je het verwerken terwijl je daar bent.”

Het moment gaat echter voorbij, en ongeacht de uitkomst van de wedstrijd tussen Buffalo en Indianapolis, Hamlin’s wonderlijke run naar running back zal waarschijnlijk het hoogtepunt zijn voor de veiligheid, zijn teamgenoten en iedereen die toekijkt.

“Man, soms is het alsof het gewoon niet bestaat,” zei Hamlin. “Maar het is een heel gezegende ruimte. Om weer te kunnen doen waar ik van hou. Dat is normaal.”