Finland, een nieuw lid van de NAVO, wordt beëdigd in een regering die wordt beschouwd als de meest rechtse in het land in decennia

HELSINKI — Finland, dat onlangs het 31e lid van de NAVO werd, heeft dinsdag een nieuwe coalitieregering beëdigd die wordt beschouwd als de meest rechtse in de recente geschiedenis van de Noordse natie.

President Sauli Niinisto benoemde het 19-koppige kabinet onder leiding van premier Petteri Urbu, leider van de conservatieve Nationale Coalitiepartij, nadat Finse wetgevers de opstelling van ministers hadden goedgekeurd.

De Nationale Coalitiepartij won de meeste zetels bij de parlementsverkiezingen van 2 april. Na zeven weken van coalitiebesprekingen kondigde de partij een akkoord aan om een ​​regering te vormen met drie andere partijen, waaronder de extreemrechtse eurosceptische Finnen.

De twee ondergeschikte partners in de coalitie zijn de christen-democraten en de Zweedse Volkspartij van Finland. Vanwege de dominantie van de twee belangrijkste partnerpartijen wordt de regering van Urbu door de Finse media beschreven als “patriottisch-conservatief” van aard.

De vier partijen hebben een meerderheid van 108 zetels in het 200 leden tellende parlement. Volgens politieke analisten is het nieuwe kabinet de meest rechtse regering in Finland sinds de Tweede Wereldoorlog.

Bij de verkiezingen in april stond de Finse economie centraal. Tijdens hun campagne beschuldigden conservatieve kandidaten het centrumlinkse kabinet van voormalig premier Sanna Marin van buitensporige uitgaven, wat bijdroeg aan hoge staatsschulden en andere economische problemen.

Ondanks Marín’s persoonlijke populariteit en hoge internationale status, verlegden de kiezers hun loyaliteit van haar sociaal-democratische partij naar partijen van politiek rechts. De sociaal-democraten eindigden als derde bij de verkiezingen, achter de Nationale Coalitiepartij en de Finnenpartij.

Urbu, een 53-jarige ervaren politicus en voormalig minister van Financiën en Binnenlandse Zaken, staat sinds 2016 aan het hoofd van de Nationale Congrespartij, de belangrijkste conservatieve partij van Finland.

Andere belangrijke ministeriële functies voor de partij zijn onder meer minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen en minister van Defensie Antti Häkkinen, vice-president van de NCP.

De positie van Häkkänen is vooral belangrijk sinds Finland in april lid werd van de NAVO. Het land met 5,5 miljoen inwoners, dat een lange grens met Rusland deelt, werkt aan de integratie van zijn militaire systemen en infrastructuur in de alliantie.

De Russische invasie van Oekraïne bracht Finland ertoe om decennia van militaire niet-afstemming op te geven en in mei 2022 samen met Zweden naar het NAVO-lidmaatschap te streven. Onder leiding van Marin was Finland een van Europa’s meest actieve en uitgesproken voorstanders van Oekraïne op het gebied van militaire en civiele hulp.

Häkkänen verzekerde dat de nieuwe regering de houding van Finland ten opzichte van Oekraïne niet zou veranderen.

“De steun van Finland aan Oekraïne zal zeer sterk blijven. Er zal geen verandering in dit beleid komen”, zei hij tegen de Associated Press in de marge van de eerste persconferentie van het nieuwe kabinet.

De populistische Finse Partij, die een grotendeels nationalistische en anti-immigratieagenda nastreeft, heeft verschillende belangrijke ministersposten weten te bemachtigen. Partijleider Rikka Pjora werd benoemd tot minister van Financiën in de nieuwe regering, en andere partijleden werden aangesteld om de Finse ministeries van Binnenlandse Zaken en Justitie te leiden.

Hoewel de strategie van Finland ten aanzien van Oekraïne ongewijzigd kan blijven, wordt van het kabinet van Europol verwacht dat het de komende vier jaar ingrijpende hervormingen van het sociaal en arbeidsbeleid en bezuinigingen doorvoert.

Het streeft naar een aanzienlijke vermindering van de Finse overheidsschuld en neemt een hard standpunt in ten aanzien van immigratie, inclusief strengere vereisten voor verblijfsvergunningen en staatsburgerschap.